| “招商局”源起于1872年（清同治十一年）12月26日创办的“轮船招商公局”，作为一个企业专有名称，具有140年的历史，并且已经在中国内地和香港注册，受到法律保护。 历史上，“招商局”一直是一个为广大国人熟知的品牌，当时“（中国）浮江涉海之轮，半皆招商局旗帜”。解放后，招商局以香港为总部开展经营，因此内地许多人对“招商局”这个名称逐渐陌生，也常常将它误解为政府机构。然而，国家出于保护老字号品牌的考虑，1993年，中央机构编制委员会办公室就向各省、自治区、直辖市编办正式发出《关于地方行政机构、事业单位不要使用“招商局”名称的函》（编办函[1993]88号），明确要求各地在审批行政机构和事业单位设置时，不要使用“招商局”的名称；已经使用的，应予纠正。1997年，国务院参事室参事林鸿慈先生又专门向国务院呈送了《应重点保护“招商局”这块“国家级名牌”》的报告，要求纠正政府机构不当使用“招商局”名称的问题。目前，已有不少地方政府根据中央要求对其设置的“招商局”名称进行了更改。 发展到今天的招商局集团有限公司已成为中央直接管理的国有重要骨干企业，经营总部设于香港，亦被列为香港四大中资企业之一；业务主要集中于交通(港口、公路、能源运输及物流)、金融(银行、证券、基金、保险)、房地产等三大核心产业；旗下知名商业品牌包括招商局港口（HK0144）、招商蛇口（SZ001979）、招商轮船(SH601872)、招商银行（SH600036）、招商证券（SH600999）等。 |
1872年
清政府批准李鸿章奏折，成立轮船招商局，此为中国最早的一家民族工商企业。
1873年
招商局“伊敦”轮首航日本的神户、长崎。这是中国商轮第一次在国际航线上航行。
1875年
发起组建保险招商局，是为中国人自办保险业之始。
1877年
招商局收购美资旗昌轮船公司举行换旗过户，这是中国民族工商企业第一次收购外资企业。
1891年
投资创设中国近代第一家机器纺织企业——上海机器织布局。
1896年
投资创设中国近代第一家银行——中国通商银行。
1979年
创办中国第一个对外开放的工业园区——位于广东宝安（今深圳市）的招商局蛇口工业区，在这里进行的许多改革实践，以后推行到了全国。
1986年
收购在香港上市的友联银行，成为第一家利用股票市场收购上市公司的中资企业，也成为中国第一家拥有银行的非金融性企业。
1987年
创立招商银行，这是新中国第一家企业投资创办的股份制商业银行。
1988年
创立平安保险，这是新中国第一家由企业发起创办的股份制保险公司。
1992年
招商局国际（海虹集团）在香港上市，开创了中资企业在港交所上市的先例。
1876年至1879年，华北地区有持续4年之久的“丁戊饥荒”，轮船招商局捐款白银18504.4两，并主动承运赈灾粮食。总局总办唐廷枢个人捐款500两。
招商局历史上第三任掌门人、董事会主席盛宣怀，自1871年开始参加赈灾活动，此后40多年组织和参与数十次赈灾活动，社会影响巨大。1910年，中国加入国际红十字会，盛宣怀被清政府任命为第一任中国红十字会会长。1916年，盛宣怀去世。根据其遗嘱建立“愚斋义庄慈善基金”董事会，以财产的十分之四用于赈灾济贫等慈善事业。
招商局积极资助中国教育的发展，帮助选拔并运送中国留美幼童、捐办南洋公学（今上海交通大学）和北洋大学堂（今天津大学）等。